Salambô

_Des histoires, j’en connais. Pour une femme, j’en connais. Allez, approche-toi, tu verras je mords pas. Alors, une histoire… Ah, j’ai trouvé ! C’est une histoire, avec de l’amour, de l’aventure, du suspense… mais surtout, c’est une histoire vraie !

Ca commence il y a longtemps, dans un pays chaud, loin d’ici. C’est l’histoire d’un jeune gars qui est capitaine d’un navire de guerre, un beau croiseur. Ca faisait plusieurs semaines que le bateau naviguait, à plusieurs miles de toute terre. La chaleur était écrasante. Même la nuit. Et là, un jour, vers midi, le soleil était au zénith, pas un poil de vent pour soulager les pauvres marins, quand soudain un des gars aperçoit une petite embarcation qui dérive au milieu de l’océan. Alors du bateau, ils dépêchent une vedette pour aller voir. Et voilà que dans le canot, il y a une femme ! Miracle, elle est en vie ! Une très belle femme, se dit notre capitaine, la plus belle femme qu’il ait vu de sa vie. Elle a les cheveux noirs bouclés qui lui descendent jusqu’au milieu du dos, la taille fine et la peau mate. Ils la ramènent à bord et lui donnent une cabine pour qu’elle puisse reprendre des forces.

Forcément, tous les beaux gars se succèdent à son chevet, même le cuistot, et les officiers, et toutes les belles vestes à galons. Mais quand elle se réveille, lui il est là à la regarder avec des yeux d’envie comme pas possible, au milieu de tous les autres. Alors il ordonne à ses hommes de s’en aller. Elle le laisse faire et le regarde avec ses grands yeux verts. Il lui parle tout doucement, à mi-voix, pour pas l’effrayer, tu vois. Il est un peu gêné. Il lui dit qu’il va lui faire apporter de la nourriture, de l’eau. Que si elle a besoin elle n’a qu’a demander.

Au début, elle répond pas. Elle reste assise sur son lit, personne n’a osé lui enlever sa robe sale et déchirée. Et puis après quelques minutes, elle lui dit très calmement :

« _Est-ce que je peux sortir sur le pont ? »

Lui il reste con deux secondes, parce qu’elle lui parle avec une voix, mais tu l’aurais entendue… elle parle doucement, sa voix est profonde, elle sent le sable et le vent âcre du désert. Il lui répond que oui bien sur. Il la guide jusqu’au bastingage. La il lui demande qui elle est. Mais il est toujours un peu gêné, il ose pas la regarder dans les yeux. Il jette des coups d’œil à la dérobée. Il a peur que ses yeux verts lisent ses pensées. Faut le comprendre…

Enfin, il lui demande son nom, et là elle sourit et elle tourne la tête vers le large, ses jolis doigts fins qui tiennent le bastingage. Elle a l’air un peu triste, mais elle sourit tout de même et elle lui dit :

« _Mon nom est Salambô, je viens d’un pays lointain, au-delà de l’horizon. »

Et là, dans le soleil couchant, elle a vraiment l’air d’une Reine. Elle est belle, mais belle. Notre capitaine, t’imagines le pauvre gars, complètement submergé d’émotions qu’il connaît à peine. Faut dire, c’est un gamin, à peine un homme. Un bon marin, un bon soldat, ça oui, c’est pour ça qu’il est arrivé là. Mais pour le reste, c’est pas encore ça. Et là, voir cette femme qui se tient comme une Reine, les reflets rouge du soleil sur ses cheveux, il est sous le charme. Il lui dit de parler encore. Alors elle lui raconte son pays, le sable et le soleil, le désert, et lui il l’écoute parler. Sa voix c’est comme une musique. Il lui dit :

« _Tu es Reine Salambô ? »

Elle le regarde et elle lui dit simplement :

« _Oui. »

Alors, il lui dit qu’il l’aime, qu’ils vont s’enfuir, qu’il la ramènera dans son royaume, à la force de ses bras s’il le faut, qu’il abandonne tout pour elle. Elle elle lui sourit. A la nuit ils volent une vedette et ils s’enfuient. Ils accostent dans un petit port de Méditerranée, ils passent la nuit dans un petit hôtel. La plus belle nuit de sa vie à notre capitaine qui n’est plus capitaine. Au matin, il est seul dans la chambre. Il la cherche partout dans l’hôtel, puis dans la ville. Pas une trace. Il est fou de tristesse, fou de rage, de chagrin. Il jure de la retrouver, pour l’aimer ou la tuer. L’un et l’autre, ça revient au même. Mais il va la retrouver. Il le jure devant Dieu. Depuis il parcourt le monde à la recherche de cette femme. Et aujourd’hui ? Qui sait… aujourd’hui qui sait…